El diagnóstico de Trastorno del Espectro Autista (TEA) puede generar un torbellino de emociones. Algunas personas sienten alivio al encontrar una explicación a sus experiencias; otras pueden sentirse abrumadas por no saber qué hacer después. Si este es tu caso o el de alguien cercano, no estás solo/a. Entender el diagnóstico es el primer paso hacia una vida plena y satisfactoria. Si sospechas ser autista pero aún no recibes un diagnóstico, revisa nuestra guía de cómo recibir un diagnóstico de TEA aquí.

Entendiendo el TEA y la neurodivergencia

El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo que afecta la forma en que una persona procesa la información y se relaciona con el mundo. Las características del TEA varían enormemente: algunas personas enfrentan desafíos significativos, mientras que otras pueden llevar una vida completamente independiente.

El término “neurodivergente” describe a quienes tienen cerebros que funcionan de manera diferente al estándar neurotípico. Además del TEA, incluye condiciones como el TDAH, la dislexia y la bipolaridad. Ser neurodivergente no es un defecto; es simplemente otra forma de experimentar y entender la realidad. Este enfoque fomenta la aceptación, el respeto y el apoyo a la diversidad.

Los niveles del TEA según el DSM-V

El autismo no tiene una categoría única; es un espectro con diferentes niveles de apoyo requeridos. Según el DSM-V (manual de trastornos mentales), se divide en tres niveles:

•Nivel 1: Necesita apoyo ocasional. Las personas en este nivel suelen ser independientes, pero pueden tener dificultades en situaciones sociales complejas, como entender el sarcasmo o mantener una conversación prolongada.

•Nivel 2: Necesita apoyo significativo. Aquí, se requiere intervención más frecuente, especialmente para manejar cambios de rutina o mejorar la comunicación.

•Nivel 3: Necesita apoyo muy significativo. Este nivel incluye personas que requieren asistencia constante, muchas veces para actividades básicas de la vida diaria.

Estos niveles no son rígidos ni definitivos. Una persona puede fluctuar entre ellos dependiendo de su entorno y circunstancias.

Qué hacer después del diagnóstico: Un camino personalizado

No existe una respuesta única para lo que “deberías” hacer tras un diagnóstico de TEA. Cada individuo tiene necesidades, intereses y capacidades únicas. Sin embargo, hay pasos fundamentales que pueden guiar el proceso:

•Conocer a los especialistas adecuados: Un diagnóstico debe ir acompañado de una evaluación integral para determinar qué áreas necesitan apoyo. Aquí entra en juego un equipo multidisciplinario que puede incluir psicólogos, psiquiatras, fonoaudiólogos y terapeutas ocupacionales, entre otros.

•Desarrollar un plan individualizado: Este plan puede incluir terapias personalizadas, ajustes en el entorno escolar o laboral, y estrategias para mejorar la calidad de vida.

•Explorar posibilidades educativas: En el sistema educativo chileno, el Programa de Integración Escolar (PIE) ofrece apoyo a estudiantes con TEA, incluyendo recursos como educadores diferenciales y adaptaciones curriculares.

El equipo multidisciplinario y su importancia

Un enfoque integral es esencial para abordar las diferentes áreas que pueden verse afectadas por el TEA. Veamos el rol de algunos de los especialistas más comunes:

•Psicólogo/a: Especialista clave para trabajar en áreas emocionales y conductuales, ayudando a la persona autistas a manejar ansiedad, depresión o dificultades en interacciones sociales. En el Centro Terapia Sanarte, ofrecemos terapia online y presencial para facilitar el acceso a este tipo de apoyo.

•Fonoaudiólogo/a: Ideal para mejorar la comunicación, ya sea a través del desarrollo del lenguaje verbal o mediante sistemas alternativos como pictogramas o dispositivos electrónicos.

•Terapeuta ocupacional: Trabaja en habilidades prácticas y en la integración sensorial, ayudando a la persona a enfrentar estímulos que pueden ser abrumadores, como ruidos fuertes o luces brillantes.

•Psiquiatra: En algunos casos, la intervención farmacológica puede ser necesaria, especialmente si hay comorbilidades como ansiedad severa o problemas de sueño.

•Neurólogo/a: Evalúa posibles condiciones médicas asociadas, como epilepsia, que es común en algunas personas dentro del espectro autista.

Este equipo no solo apoya a la persona con TEA, sino que también orienta a la familia, educadores y cuidadores. Es importante recordar que cada proceso es distinto y que no necesariamente se debe trabajar con todos esos profesionales al mismo tiempo. Las personas autistas con más necesidad de apoyo suelen necesitar más ayuda profesional.

Medidas prácticas en el entorno escolar en Chile

En el contexto educativo chileno, recibir un diagnóstico de TEA puede activar una serie de derechos y recursos diseñados para promover la inclusión:

Los colegios pueden implementar el Programa de Integración Escolar (PIE), que ofrece recursos para apoyar el aprendizaje de estudiantes neurodivergentes. Esto incluye la presencia de profesionales como educadores diferenciales y psicólogos escolares. Además, se pueden realizar adaptaciones curriculares según las necesidades del estudiante, desde ajustar el nivel de dificultad de los contenidos hasta modificar la forma de enseñar.

En algunos casos, es útil habilitar espacios sensoriales, áreas tranquilas donde los/as estudiantes puedan autorregularse durante momentos de sobreestimulación. Finalmente, la capacitación docente es fundamental para garantizar que los profesores comprendan cómo apoyar de manera efectiva a estudiantes con TEA.

Acciones individuales y colectivas: el poder del entorno

El bienestar de una persona con TEA no solo depende de intervenciones profesionales, sino también del apoyo de su entorno cercano.

Lo que puede hacer la persona con TEA:

•Aprender sobre sí mismo/a y sus fortalezas es un paso clave. Reconocer intereses, habilidades y estrategias para manejar estímulos difíciles contribuye al desarrollo personal.

•Practicar técnicas de regulación emocional, como ejercicios de respiración, yoga o actividades sensoriales relajantes, puede ser muy útil.

Lo que pueden hacer familiares, parejas y amigos

•La educación sobre el TEA es una herramienta poderosa. Al comprender mejor esta condición, los seres queridos pueden ofrecer un apoyo más informado y empático.

•Participar en terapias familiares ayuda a mejorar la comunicación y fortalece las relaciones interpersonales.

•Validar las emociones y experiencias de la persona con TEA, escuchando sin juzgar, es una muestra de apoyo incondicional que marca una diferencia significativa.

La terapia online y presencial como herramienta clave

En un mundo cada vez más digital, la terapia online ha abierto puertas para personas con TEA que podrían sentirse incómodas en entornos presenciales. En el Centro Terapia Sanarte, ofrecemos sesiones virtuales con psicólogos especializados en TEA, creando un espacio seguro y accesible para quienes buscan apoyo profesional desde casa.

Preguntas frecuentes sobre el autismo

¿El autismo se puede curar?

No, el TEA no es una enfermedad. Es una condición que forma parte de la diversidad neurológica.

¿Cuáles son las terapias más recomendadas?

Depende de las necesidades individuales, pero la intervención temprana y el trabajo multidisciplinario suelen ser los más efectivos.

¿Qué derechos tienen los niños/as con TEA en Chile?

Tienen derecho a participar en el Programa de Integración Escolar (PIE) y recibir adaptaciones curriculares según sus necesidades.

¿Cómo puedo apoyar a mi familiar con TEA?

Aprender sobre el TEA, validar sus emociones y participar en terapias familiares son formas clave de brindar apoyo.

¿El TEA afecta a todos de la misma manera?

No, el espectro autista es amplio, y cada persona tiene características y necesidades únicas.